Un barrio castizo en el corazón de Madrid con la herencia arquitectónica de la aristocracia
Formado por los barrios de Trafalgar, Arapiles, Gaztambide, Vallehermoso, Ríos Rosas y Almagro, el distrito de Chamberí fue zona de residencia de buena parte de la aristocracia de los siglos XIX y XX.
Chamberí alberga el Museo Sorolla y el Museo Geominero. El primero está situado en la casa donde vivió el pintor valenciano y, al margen de la exposición de sus cuadros, una visita a sus instalaciones permite disfrutar de sus valiosas colecciones de esculturas, muebles y cerámicas, así como de su fantástico jardín.
No muy lejos se encuentra Andén Cero - Estación de Chamberí, una antigua estación de metro, cerrada en 1969, y que se ha rehabilitado para convertirla en un centro de interpretación del Metro de Madrid. Nos permite remontarnos al Madrid de 1919, año en el que se inauguró la primera línea del metropolitano que cruzaba el centro de la ciudad desde Cuatro Caminos hasta Gran Vía.
Otro punto histórico es la plaza de Olavide, en Trafalgar, una acogedora plaza ajardinada con muchas terrazas, lugar habitual de reunión y tapeo.
A caballo entre los barrios de Arapiles y Vallehermoso, en la calle Cea Bermúdez, y sobre un moderno complejo de 35 200 metros cuadrados dedicados al arte escénico se alzan los Teatros del Canal, cuyo edificio –ganador del Premio Nacional de Arquitectura–, es obra de Juan Navarro Baldeweg. La sala incorpora las últimas novedades tecnológicas y acoge desde textos clásicos y piezas modernas hasta conciertos, danza, flamenco, zarzuela, ópera, circo o cabaret. En los alrededores se ubican también el Teatro de la Abadía, el Teatro Quique San Francisco que cuenta con una terraza de verano donde se pueden ver espectáculos teatrales y Los Teatros Luchana, fruto de la reconversión en salas de teatro de los antiguos Cines Luchana.
En el tramo de la calle Fuencarral, que va de la glorieta de Bilbao a la de Quevedo, se encuentra el Cine Paz inaugurado en 1943 y que ofrece una selección del mejor cine de autor e independiente del momento. Casi enfrente se ubica el Cine Proyecciones en un edifico art decó que data de 1932 y donde se puede disfrutar de los últimos estrenos cinematográficos con la tecnología más avanzada. Son los únicos restos de un tramo de calle que era conocida como la calle de los cines, ya que en apenas quinientos metros llegó a albergar siete cines en la década de 1990.
Cerca, y también en el distrito de Chamberí, están la Sala Berlanga (en Argüelles, propiedad de la Sociedad General de Autores y que proyecta cine español, iberoamericano, europeo y cine de autor, amén de albergar exposiciones, conciertos y obras de teatro y danza), el coqueto Pequeño Cine Estudio (pegado a Quevedo y que ofrece clásico del cine), y los Cines Verdi (en versión original, en la calle Bravo Murillo).
Tampoco te puedes perder la calle Zurbano, que ha llegado a ser descrita en el New York Times como "una de las mejores de Europa", una calle salpicada de palacetes, boutiques, restaurantes y museos con encanto, muy recomendable para los que busquen explorar Madrid más allá de los circuitos turísticos convencionales.
La principal zona verde es el Parque de Santander, en los que se combinan vegetación y modernas instalaciones deportivas (campos de fútbol de hierba artificial, pistas de pádel y un anillo de 1.200 metros de tartán para practicar la carrera continua).
Cabe destacar que el barrio alberga el Frontón Beti-Jai diseñado por Joaquín Rucoba y declarado Monumento Nacional en 1991 y Bien de Interés Cultural en 2011; y la Casa de las Flores diseñada en 1931 por Secundino Zuazo y declarada Monumento Nacional en 1981.