Sant Joan Empuriabrava 2019

Empuriabrava tijdens het feest Sant Joan

In de nacht van 23 op 24 juni, de magische nacht die het kortste van het jaar is, wordt de zomer verwelkomt. De plaats Empuriabrava, in de regio San Joan, is één van de plaatsen waar dit uitbundig gevierd wordt. Tijdens deze nacht wordt het zomerseizoen ingeluid en gevierd. Onder andere vuurwerk op het strand, het luisteren naar Havana en genieten van de sfeer is wat hier gebeurt. Toeristen en lokale bevolking komen allemaal samen en proosten op de zomer. In Empuriabrava, net als in de rest van Catalonië, wordt gebrande rum of een goede cava geproefd terwijl men geniet van de vreugdevuren en vuurwerk. Ook een stukje “coca”, een zoet broodje met custard en gekonfijt fruit, kan niet ontbreken. Op het ritme van de muziek dansen mensen tot in de vroeg uurtjes door.

Het afscheid van de lente is een feest dat teruggaat tot 5000 voor Christus. Een van de verhalen stelt dat de oorsprong van deze viering van Son Joan gerelateerd is aan een legende. De zon, die verliefd was op de aarde, weigerde te vertrekken. Om de zon aan te moedigen en te versterken, besloten mensen om vuren aan te steken. Op deze manier zou de zon sterker en gezuiverd worden. Daarnaast werd hij ook nog eens geholpen met zijn reis door het heelal. Deze legende komt overeen met andere bijgeloven omtrent het verdrijven van kwade geesten met vuur. Daarnaast is dit ritueel ook bedoeld om de goede vibraties van de liefde en vruchtbaarheid extra sterkte te geven.

De oorsprong van het festival dateert echter ook uit de geboorte van San Juan Bautista, in Nederland beter bekend als Johannes de Doper. De vreugdevuren die werden aangestoken tijdens middernacht, van 23 op 24 juni, kondigden de komt van de zoon Zacharias aan, aldus de tekst van de Bijbel. Het vreugdevuur was het instrument waardoor de komst van de Doper aan de vier winden zou worden aangekondigd.

De nacht van San Joan is zowel een christelijke als een heidense viering en heeft verschillende oorsprongen. Hierdoor is dit feest een uitstekend excuus om een einde te maken aan academische cursussen en schooljaren, om daarnaast te kunnen profiteren van het goede weer en de straat op te gaan en te genieten van de warmte van de zomerse dagen.

In bijna elke plaats in Spanje wordt tijdens deze feesten een pop op een brandstapel verbrand en in Empuriabrava breng je de nacht door op één van de drie prachtige stranden: La Rubina, San Comes of Empuriabrava. Veel mensen besluiten om heerlijk buiten te dineren in het maanlicht terwijl anderen juist hun voorkeur geven aan eeuwenoude tradities. Hierbij kun je onder andere denken aan het nemen van een bad wanneer middernacht arriveert, zodat deze persoon veel geluk aan zal trekken deze zomer.