Paris, un écrin historique pour de véritables bijoux architecturaux

D'imposants édifices religieux uniques en Europe

La cathédrale la plus emblématique d'Europe, Notre-Dame-de-Paris, chef-d’œuvre absolu d’architecture gothique, se trouve au beau milieu de l'île de la Cité. Ses deux énormes rosaces, ses tours carrées reconnaissables entre mille, ainsi que le célèbre roman de Victor Hugo, l'ont rendue célèbre dans le monde entier. De grands événements historiques et politiques se sont tenus entre ses murs, comme le sacre de Napoléon ou les funérailles de Charles De Gaulle. 

Au sommet de la butte Montmartre, c'est la basilique du Sacré-Cœur qui domine tout Paris de son dôme de plus de 80 mètres de haut. On y trouve la plus grande mosaïque de France, ainsi que la plus grande cloche, surnommée La Savoyarde. Ses quatre coupoles et ses murs de pierre blanche lui donnent de faux-airs de Taj Mahal à la française. 

L'église de la Madeleine est de celles qui intriguent, avec sa façade néoclassique qui semble rappeler les temples antiques. Construite par Napoléon Ier dans le 8ème arrondissement, elle devait symboliser l'armée avant de devenir un édifice religieux. Les visites de la Sainte-Chapelle, joyau de l'art médiéval, ainsi que de la basilique Saint-Denis, ancienne nécropole gothique des Rois de France, achèveront de parfaire un tour d'horizon des plus impressionnants lieux de culte parisiens. 

Les plus belles résidences des Rois de France 

Sur la rive droite de la Seine se dresse le plus grand palais d'Europe, qui est aussi le site le plus fréquenté de la ville : le palais du Louvre. L'endroit s'est, au fil des siècles, enrichi de toutes ses résidences, chaque souverain y ajoutant régulièrement des bâtiments. Aujourd'hui un des plus grands musées du monde, le Louvre et sa pyramide de verre font partie des incontournables de la Ville-Lumière. 

Au cœur de Paris, on trouve également le Palais de la Cité, situé sur l'île du même nom et qui fut le siège principal du pouvoir médiéval français, du Xe au XIVe siècle. On peut toujours y visiter La Conciergerie, construite par Philippe Le Bel, et dont la prison a accueilli Marie-Antoinette, Robespierre ou encore Danton. Dans la même veine, le Château de Vincennes reste le plus grand des châteaux-forts royaux de France et fut la résidence fortifiée favorite de Louis X, Charles V et Louis XIII. 

Les alentours de Paris comptent également plusieurs merveilles royales, à commencer par le château de Versailles. Il s'agit d'un symbole de monarchie dont le principal résident fut Louis XIV. Le palais, ses splendides jardins et son incroyable galerie des glaces ont également servi à abriter Louis XVI et Marie-Antoinette. Enfin, à une soixantaine de kilomètres de Paris, le château de Fontainebleau est attribué à François Ier et s'impose comme un modèle d'architecture lors de la Renaissance, avec son étang, ses jardins élaborés par Le Nôtre et ses riches décorations intérieures. 

L'architecture se renouvelle à l'époque moderne 

L'évolution architecturale de Paris se ressent d'abord par l'abondance de bâtiments de type art nouveau dans les rues de la ville. Hector Guimard est à l'origine de la plupart d'entre eux, mais cet architecte est surtout célèbre pour la création des fameuses bouches de métro parisiennes, aux arabesques inimitables. On peut également citer le Castel Béranger, classé monument historique et visible rue La Fontaine. 

Jean Nouvel a aussi été à l'origine de nombreux monuments modernes parisiens, notamment de l'ensemble du quai Branly et de son musée d'Orsay, dont les bâtiments se caractérisent par un mélange de vitres et de structures métalliques. C'est également Nouvel qui conçut l'actuel Institut du monde arabe ; sa façade est parée de motifs dont la taille varie en fonction de l'ensoleillement. Enfin, il a travaillé sur des projets comme La Fondation Cartier pour l'art contemporain ainsi que pour la Philharmonie de Paris. 

Parmi les symboles de l'architecture moderne, on trouve évidemment le quartier des affaires de La Défense, le centre économique de la ville. Depuis les années 60, les grands immeubles et les gratte-ciel s'y rassemblent autour de l'imposante Arche de la Défense. En dernier lieu, l'Opéra Bastille, qui peut accueillir jusqu'à 2300 personnes, est l'un des plus grands opéras du monde et impressionne par sa façade brillante et géométrique.

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