Die Stadt am Fluss im Herzen der Rhein-Ruhr-Region gilt wegen ihrer ausgedehnten Grün- und Waldflächen auch als „grüne Stadt“ mit vielen attraktiven Wohn- und Geschäftslagen und wird als Standort zwischen Duisburg und Essen sowie als Verbindung von Düsseldorf mit dem Ruhrgebiet sehr geschätzt.
Der Wirtschafts- und Industriestandort ist traditionell von Produktion und Handel geprägt (Siemens, Thys-senKrupp, Mannesmann, Aldi Süd, Tengelmann). Im Zuge von Strukturwandel und Digitalisierung nehmen Dienstleistungen, IT und Wissenschaft stark an Gewicht zu (PVS Holding, Hochschule Ruhr West, Max-Planck-Institute).
Die Verkehrsanbindungen sind exzellent, sowohl im Nah- als auch im Fernverkehr: Die Autobahnen A2/A3 und A40/A42 kreuzen sich (Kreuz Kaiserberg). Der Flughafen Düsseldorf ist über die A52 erreichbar (17 Min). Der öffentliche Nahverkehr ist gut ausgebaut und der Bahn-Fernverkehr ist ab Duisburg oder Essen angeschlossen (ICE und Thalys). Inzwischen gibt es auch einen Radschnellweg nach Essen (RS1).
Zur Naherholung gibt es viele Möglichkeiten auf den weitreichenden Wander- und Fahrradwegen in den Ruhrauen und am Baldeneysee.