La Cerdanya, esport i esbarjo a la neu

De les moltes possibilitats esportives i lúdiques que té la Cerdanya, una destaca per damunt de la resta: l'esquí. Coincidim amb el fet que la comarca disposa de camps de golf, d'hípiques i diferents instal·lacions esportives on es pot practicar multitud de modalitats poliesportives, a més de disposar de piscina coberta i pista de gel —l'hoquei gel és l'esport nacional a la Cerdanya—, entre altres. O, fins i tot, un aeròdrom amb vols a vela o globus. O, també, qualsevol de les pràctiques esportives a la natura com ara senderisme, bicicleta en carretera, BTT o parapent.

Però, constatat aquest ventall de possibilitats que ofereix la Cerdanya, l'esquí té un pes destacable. D'ell depèn, en bona part, també, el desenvolupament i l'activitat econòmica cerdana. No existeix comparatives possibles amb altres territoris, quan ens fixem en la quantitat d'estacions d'esquí que hi ha a la Cerdanya, en pocs quilòmetres de diferència les unes de les altres. L'Alta i la Baixa Cerdanya —i afegim el Capcir per la seva proximitat—, ofereixen fins a 10 estacions d'esquí alpí (hi hem posat Puigbalador i Puigmal al llistat, tot i ser tancades) i altres 5 estacions d'esquí nòrdic.

L'esquí, des de fa anys, és un dels principals motors econòmics de la Cerdanya. Moltes de les activitats turístiques, hostaleres i la construcció han crescut entorn de l'esport blanc.

L'esquí és un esport practicat sobre la neu i que ha tingut una evolució notable, aquests últims anys, que ha suposat l'aparició de diferents modalitats, més enllà dels clàssics esquís, com ara l'snowboard o taula de surf de neu. També, els esquís, val a dir, han millorat ostensiblement i avui s'utilitzen diferents materials per a la seva fabricació i dissenys diferents. No cal dir com les estacions s'han modernitzat en tots els sentits, i actualment, moltes disposen de telecadires i telecabines d'última generació o la millor de les tecnologies per a la producció de neu, fins i tot quan les mínimes superen, per poc, els 0 graus.

Posats a fer història, Sant Moritz (Sankt Moritz, en alemany, o San Murezzan, en romanx), a Suïssa, és l'estació d'esquí més antiga del món, inaugurada l'any 1864. Es troba a la regió de l'Alta Engadina, a més de 1.850 metres d'altura, als Alps Suïssos. 

Però, tornant a parlar de la Cerdanya, i entremig de tantes dades, cal dir que uns anys abans de 1943 –any de la fundació de La Molina–, ja es podia esquiar a la nostra comarca aprofitant-se d'un remuntador. Era l'any 1936 quan al poblet de Porté va entrar en funcionament el primer giny mecànic a la que després seria l'estació d'esquí de Porté Pimorent. És la primera referència d'esquí amb remuntadors que hi ha a la Cerdanya, i la primera als Pirineus Orientals.

Si ens centrem exclusivament en l'esquí alpí i la Baixa Cerdanya, hem de parlar de La Molina i Masella, que són les nostres estacions de proximitat. L'aposta d'Alp 2500 —que és la unió de les estacions d'esquí de La Molina i Masella (el primer remuntador va entrar en funcionament el 1968), a l'àrea de La Tosa— és la proposta més àmplia a aquesta banda dels Pirineus. L'àrea acumula una oferta de 145 quilòmetres, amb un total de 33 remuntadors i 131 pistes, segons es destaca en els webs de les estacions. Des de La Molina, la telecabina Cadí-Moixeró cobreix, en només 20 minuts, el desnivell que separa l'aparcament de La Molina fins a La Tosa (2.537 metres). Una dada que destaca especialment és la capacitat de transport d'esquiadors a les dues estacions, amb la totalitat dels seus remuntadors: 43.590 esquiadors/hora.

Una xarxa moderna de neu produïda garanteix temporades més llargues als Pirineus. Val a dir, en aquest sentit, que recentment hem conegut el projecte que impulsa Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (titular de La Molina), que conjuntament amb el Consell Superior d'Investigacions Científiques del Ministeri de Ciències i Investigació ha presentat el Laboratori de la Neu. La iniciativa pretén produir neu amb una reducció de consum d'aigua de fins al 40%.

Els dos grans complexos hivernals disposen d'unes instal·lacions modernes i diferents serveis que culminaran una gran jornada d'esquí i de neu a qualsevol practicant que les triï per a esquiar. A més, el domini compta amb diverses àrees temàtiques (estadi d'eslàlom, el súper-pipe dels Pirineus i circuits de raquetes, entre altres com ara la possibilitat de fer descensos amb trineus com a activitat pensada per a les famílies). I altres activitats complementàries que podeu trobar detallades als webs de les estacions: www.lamolina.cat i www.masella.com .

Per anar acabant, recordar les estacions d'esquí nòrdic. Guils Fontanera, Aransa i Lles de Cerdanya són estacions d'esquí de fons, obertes durant la temporada d'hivern amb possibilitats per practicar-hi, també, raquetes de neu. Aquesta última modalitat lúdica per passar el dia a la neu –parlem de les raquetes–, ha guanyat adeptes aquests anys, principalment com a esbarjo i lleure de les famílies.

I per rematar, deixar escrit la pràctica de l'esquí de muntanya o Skimo, una modalitat que no necessita àrees marcades o preparades com l'esquí nòrdic o alpí. Aquesta modalitat, també dita esquí de travessa, ha guanyat molts adeptes aquests últims anys. Es tracta d'assolit un cim o pic, amb els esquís i fer-ne el descens, posteriorment. Tant en aquest cas, com en la resta de les modalitats d'esquí que hem anat destacant en aquest article, necessita material adequat, de preparació i formació. Si sou novells, i voleu gaudir d'aquest esport o senzillament divertir-vos, deixeu-vos assessorar per professionals de l'esquí abans d'emprendre l'aventura de l'esquí.